혈압을 낮추려면 어떻게 해야 할까? 전문가들은 "나트륨을 줄이는 것뿐만 아니라 칼륨을 높이는 것이

혈압을 낮추는 데 가장 좋은 방법일 수 있다."며 "칼륨을 늘리면 나트륨만 줄이는 것보다 더 효과적으로

혈압을 낮출 수 있다."고 말한다. 칼륨은 혈관을 이완, 신장이 과도한 나트륨을 배출하는 데 도움을 준다.

그동안 여러 연구에 의해 몸의 나트륨, 칼륨의 균형, 심장 건강에 미치는 영향에 대한 이해가 이뤄져 왔다.

나트륨을 너무 많이 섭취하면 더 많은 물이 혈관으로 유입돼 혈관의 혈액량이 부풀어 오른다.

때문에 혈압이 상승하여 혈관 벽이 손상되고 동맥에 플라크가 쌓일 수 있다. 이는 건강한 혈류를

방해하고 시간이 지남에 따라 심장에 강한 스트레스를 준다. 칼륨은 정반대의 효과를 낳는다.

칼륨은 혈관의 벽을 이완시켜 동맥의 긴장을 줄여 혈액이 더 쉽게 순환할 수 있도록 한다.

바나나

바나나 한 개에는 일일 칼륨 요구량의 약 15%가 들어있다.

특히 운동 전 간식으로 섭취하면 좋은데 칼륨이 운동 능력을 높이고 탄수화물이 배고픔을

해소해 더 오래, 높은 강도로 운동할 수 있도록 돕는다. 단백질 합성을 촉진하는 비타민B6도

풍부하다. 마그네슘이 정신을 차분히 가라앉히고 우울감과 불안함을 줄이는 데 도움이 된다.

요구르트

요구르트에는 100g당 155mg의 칼륨이 함유돼 나트륨 배출을 촉진하고 풍부한 유산균이

배변 활동을 돕는다. 이외에도 단백질과 칼슘, 마그네슘이 풍부해 뼈와 치아 건강을 증진한다.

우유와 달리 유당이 분해돼 유당불내증 환자가 섭취할 수 있다는 장점이 있다. 당 섭취를 줄이기 위해서는

무가당 제품을 선택하는 것이 좋으며, 밍밍하게 느껴진다면 견과류나 과일, 소량의 꿀을 첨가하면 좋다.

감자

감자 100g에는 약 412mg의 칼륨이 함유돼 있다. 식이섬유도 풍부해 숙변 배출을 돕고 비타민C와 망간이

면역력을 증진한다. 감자 속살보다 껍질에 칼륨이 풍부하니 깨끗이 세척해 통으로 조리해 먹는 것이 좋다.

고구마

고구마에도 100g당 430mg의 칼륨이 들어있다. 열량이 낮고 식이섬유가 풍부해 체중감량 식단으로 인기가

많다. 고구마의 자주 빛을 내는 안토시아닌은 항산화 작용을 촉진해 세포의 노화를 방지한다. 판토텐산은

스트레스를 감소시켜 혈압을 유지하는 데 도움을 주고 비타민A가 눈 기능을 개선하고 면역력도 증진한다.

비트

비트는 엽산과 망간이 풍부해 체내 염증을 줄일 뿐만 아니라 체내 나트륨과 유해 물질 배출을 돕는다. 영국

뉴캐슬대학교 연구팀에 따르면 비트 주스를 섭취한 그룹의 혈압이 섭취 전에 비해 감소된 것으로 나타났다.

비트 속 무기질산염이 동맥을 확장하고 혈류를 원활히 해 혈압을 떨어뜨린 것이다. 실제 질산염은 고혈압

약의 성분으로도 활용된다. 비트는 칼로리가 낮고 식이섬유가 풍부해 양껏 섭취할 수 있다는 장점이 있다.

시금치

일주일 동안 시금치 수프를 섭취한 사람의 동맥 경직도와 수축기 혈압이 감소했다는 연구 결과가 있다.

시금치 속에는 칼륨뿐만 아니라 틸라코이드 성분이 풍부하다. 이는 포만감을 주고, 혈액 속 지방 수치를

떨어트리는 데 효과적이며 엽록소는 염증을 예방하고 독소를 제거, 혈액을 깨끗하게 만드는 데 도움이 된다.